Εγκληματική οργάνωση που φέρεται να δραστηριοποιούνταν σε ζωοκλοπές, εκβιασμούς και απάτες με ευρωπαϊκές αγροτικές ενισχύσεις εξάρθρωσε η Διεύθυνση Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος (ΔΑΟΕ), έπειτα από πολύμηνη έρευνα.

Στο πλαίσιο αστυνομικής επιχείρησης που πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα 27 Ιουλίου σε περιοχές της Κρήτης, συνελήφθησαν συνολικά επτά άνδρες και μία γυναίκα. Ως βασικά μέλη της οργάνωσης φέρονται τέσσερα άτομα, ηλικίας 47, 34, 30 και 19 ετών.

Σύμφωνα με την ΕΛ.ΑΣ., τα μέλη του κυκλώματος φέρονται να είχαν αναπτύξει οργανωμένη μεθοδολογία, επιλέγοντας εκ των προτέρων τα ποιμνιοστάσια-στόχους, καταγράφοντας τα μέτρα φύλαξης και τις κινήσεις των ιδιοκτητών και σχεδιάζοντας τη μεταφορά των ζώων μέσω διαδρομών που θα περιόριζαν τον κίνδυνο εντοπισμού τους.

Από τον Φεβρουάριο έως τον Ιούνιο του 2026 έχουν εξιχνιαστεί τέσσερις περιπτώσεις διακεκριμένης ζωοκλοπής και μία απόπειρα. Συνολικά, φέρεται να αφαιρέθηκαν τουλάχιστον 182 αιγοπρόβατα και ένα αρμεκτικό μηχάνημα, με την εκτιμώμενη αξία τους να ανέρχεται σε 43.000 ευρώ.

Παράλληλα, η έρευνα αποκάλυψε καταγγελλόμενη δράση εκβιασμού και εκφοβισμού, με βασικά μέλη της οργάνωσης να φέρονται ότι είχαν επιβάλει επί χρόνια καθεστώς πίεσης στην περιοχή όπου δραστηριοποιούνταν. Σύμφωνα με τα στοιχεία της δικογραφίας, προχωρούσαν σε καταπατήσεις και παράνομη εκμετάλλευση αγροτεμαχίων, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές σε καλλιέργειες, οι οποίες εκτιμάται ότι ξεπερνούν τις 120.000 ευρώ.

Στο επίκεντρο της έρευνας βρέθηκαν και οι αγροτικές επιδοτήσεις. Από οικονομικούς ελέγχους και διασταυρώσεις στοιχείων προέκυψαν, σύμφωνα με την Αστυνομία, ανακριβείς δηλώσεις κτηνοτροφικών μονάδων και βοσκοτόπων για την περίοδο 2019-2025. Οι κατηγορούμενοι φέρονται να εισέπραξαν παράνομα συνολικά 341.250,88 ευρώ από ευρωπαϊκά κονδύλια.

Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση κατηγορούμενου που, σύμφωνα με την ΕΛ.ΑΣ., δήλωσε το 2025 ότι διέθετε 460 αιγοπρόβατα, ενώ κατά τον έλεγχο διαπιστώθηκε ότι δεν είχε ποίμνιο. Σε ελέγχους άλλων μονάδων εντοπίστηκαν αποκλίσεις στα δηλωμένα στοιχεία, ελλείψεις σε ενώτια και παραβάσεις των προβλεπόμενων κανόνων.

Κατά τις έρευνες σε οικίες κατασχέθηκαν, μεταξύ άλλων, μία καραμπίνα, ένα ημιαυτόματο πιστόλι, 41 φυσίγγια, δύο μαχαίρια και 21 ενώτια με διαφορετικούς κωδικούς κτηνοτρόφων. Παράλληλα, διαπιστώθηκαν παραβάσεις της νομοθεσίας για την ευζωία των ζώων, ενώ επιβλήθηκαν διοικητικά πρόστιμα για παθητική κακοποίηση 12 σκύλων.

Για την υπόθεση κατηγορείται και δασονόμος για παράβαση καθήκοντος, καθώς φέρεται να ενημέρωσε τους κατηγορούμενους για την πρόθεση παθόντων να υποβάλουν μηνύσεις σε βάρος τους.

Οι συλληφθέντες οδηγήθηκαν στην αρμόδια εισαγγελική Αρχή, ενώ τα κατασχεθέντα πειστήρια έχουν σταλεί για εργαστηριακή εξέταση.